После долгих скитаний по миру Владимир Дубровский возвращается в Российскую империю под новым именем и с новым обликом — теперь он загадочный иностранец Дон Диего де ла Вега. Прибыв в Кистеневку, он обнаруживает, что родные края охвачены произволом помещиков, а на дорогах орудуют разбойники, прикрывающиеся именем Дубровского. Там же герой встречает свою бывшую возлюбленную Машу и оказывается втянут в опасную игру против семьи жестокого Кирилы Петровича Троекурова, с которым у него остались старые счеты.